Fruto amarelo, super aromático, de sabor doce ácido que lembra uma mistura de manga, pitanga e maracujá, só aparece pelo Mercado Central entre setembro a novembro de cada ano…estou falando da cagaita, esse fruto precioso do nosso Cerrado, símbolo da primavera mineira, junto de outros frutos do Cerrado também: mangaba, jatobá, murici…frutos cada vez mais raros de se ver nas grandes cidades do estado, e pouco conhecidos pelos jovens.
No caso da cagaita parte dessa dificuldade vem do fato de ser um fruto bem perecível, ou seja, sofre com o transporte (fruto muito delicado de casca fina) e com a pouca durabilidade fora da geladeira, pois amadurece bem rápido. Geralmente são colhidas “de vez” para aguentar chegar nos mercados e também por um outro motivo bem curioso: os frutos bem amarelos, maduros, principalmente quando colhidos do chão, são extremamente laxantes, motivo pelo qual a fruta recebe esse nome popular (hahaha), e seu nome científico também dá um indício do seu poder sobre o intestino: Eugenia dysenterica. O mais curioso é que suas folhas e casca têm exatamente o efeito contrário dos frutos maduros: elas têm efeito contra diarréia e problemas intestinais.
Seus usos tradicionais são através de sucos, licores, sorvetes, picolés, doces e geleias, inclusive publiquei outro dia no perfil da Jaca Verde no Instagram sobre uma senhora da Serra do Cipó, Dona Geni, que ainda mantém a tradição de fazer geleia com frutos do Cerrado, dentre eles a cagaita e a mangaba. Mas podemos usar a cagaita de várias outras formas criativas, como por exemplo em caipirinhas e drinks alcoólicos, como recheio de doces e tortas, em chutneys e molhos agridoces, como picles, saborizando kombuchas, como vinagre, etc.
Além de produzir frutos incríveis e deliciosos a cagaiteira tem uma árvore belíssima que, na sua época de floração, cai todas as folhas e fica toda branca, parecida com o ipê branco. Suas flores também atraem muitas abelhas polinizadoras. Seria muito interessante usá-la mais no paisagismo urbano, principalmente em parques e praças, como forma inclusive de valorizar sua importância e necessidade de sua preservação, assim como a do Cerrado como um todo.
E você, já conhecia a cagaita? Sua importância para o Cerrado e seus usos na cozinha? Deixe abaixo seu comentário!
4 pensamentos em “Cagaita, um doce e especial sabor do Cerrado”
Oi Lucas!!! Tivemos o prazer de saborear está fruta tão especial que é a cagaita. Também concordo com você sobre o uso desta árvore na paisagem urbana. Vamos conseguir sementes e fazermos mudas.
Muito bacana né? 🙂
Maravilha. Uma árvore discreta mas linda. Frutos deliciosos. Não sei como usar as folhas.
As folhas podes usar como infusão em água quente, ficam deliciosas!